Laatst dompelde de piot zich onder in een puike verzameling momentopnames.

De kunst van schrijven met licht is een mooi ding. Als snotneus volgt de piot fotoklassen. Voor zijn ogen openbaart zich een wereld waarin een beeltenis in meerdere lagen een verbinding maakt tussen fantasie en werkelijkheid, tussen het verborgene en het zichtbare. Die ontluikende passie is nooit helemaal weggeëbd. Van de prehistorie, doorheen de middeleeuwen en het ancien regime, tot op vandaag speelt fotografie, beeldcompositie en functionele grafiek een belangrijke rol in zijn bestaan, niet alleen in zijn vrije tijd, maar tot op een zeker niveau ook op professioneel vlak.

De aankondiging van de tentoonstelling “De Tijdloze Foto’s” op meerdere mediaplatformen kan dan ook niet ontsnappen aan de nieuwsgierigheid van de piot. De expo (en het magnifieke bijhorende boek) kondigt zich aan als een greep uit het archief van Goedefroit Music, wat volgens de initiatiefnemers synoniem is voor “een ongeëvenaarde schat aan muziekfoto’s die naadloos aansluiten bij De Tijdloze Radio en De Tijdloze 100-lijst“. De tentoonstelling presenteert 100 opnames, waarvan sommige alleen al omwille van de herkenbaarheid het etiket “iconisch” dubbel en dik verdienen. De foto’s zijn manueel afgedrukt in A1-grootte op barietpapier(°), wat de glans en de diepte van het beeld ten goede komt. Op de expo zelf zetten deskundig geplaatst muziekinstrumenten, versterkers en microfoons het hoge rock’n’roll-gehalte van de afdrukken in de verf, terwijl de barokke fotokaders het artistieke element onderstrepen.

Elk beeld, elke opname roept bij de piot herinneringen op, vaak gelardeerd met een stevige brok emotie. Stuk voor stuk zijn het mooie herinneringen aan zijn jeugd en daarna. Ongetwijfeld zijn ook pijn, woede en frustraties niet vreemd aan die periodes, maar bij het zien van de foto’s lijken die vergeten. Bij elke stap verliest de piot zich meer en meer in een verleden vastgelegd op pellicule en in pixels, in zwart en full-color.

Zwemmend in jeugdsentiment kuiert de piot doorheen de ruimte. Alras dringt een gevoel, een onbewuste vaststelling zich op. Niet alle werken – portretten en concertkiekjes dooreen – evoqueren dezelfde emoties. Het duurt even voor de piot het door heeft: de grootste aantrekkingskracht gaat uit van de oudere zwart-wit opnames op pellicule. Wat dit veroorzaakt is ook voor de piot niet duidelijk, al heeft hij zijn vermoedens wanneer hij op een van de opnames de rand van het filmrolletje ziet piepen. Misschien creëert de korreligheid van het cliché een gevoelige extra dimensie die digitaal niet te reproduceren, laat staat te evenaren is (blijkbaar kan PhotoShop veel maar toch niet alles). Daarnaast leggen de genuanceerde contrasten van zwart-wit-fotografie een extra laag waardoor het beeld met luide stem gaat fluisteren. Misschien is dit allemaal zever en veel te kort door de bocht, toch is dit de impressie die de piot onthoudt.

Die vaststelling stemt de piot tegelijk hoopvol en triest. Enerzijds hoopvol omdat dit fenomeen duidelijk maakt dat een digitale toepassing par excellence als Artificial Intelligence per definitie nooit de creatieve en kunstzinnige dynamiek van een opname door een mensenhand zal kunnen overstijgen. Anderzijds ook triest, omdat minder en minder al dan niet artistieke fotografen gebruik maken van pellicule. En toch hoeft het allemaal niet zo dramatisch te zijn, want het omgekeerde is ook waar. Op de expo zijn sommige digitale full-color opnames een fontein van energie en emoties, op een manier die zelden tot nooit voorkomt bij analoge zwart-wit-beelden.

Uiteindelijk blijven twee belangrijke zaken overeind. Ten eerste: artistieke concertfotografie is springlevend. Ten tweede en nog veel belangrijker: de piot heeft oeverloos genoten van de tentoonstelling.

“De Tijdloze Foto’s Expo & Boek“, schrijf dat maar op.

---

(°) Barietpapier verschilt van het normale fotopapier door de coating van bariumsulfaat (het zogenaamde ‘bariet’). Wat betreft de beeldkwaliteit is dit papier onovertroffen. Dankzij de hoge densiteit van 2,3 wordt op ongekende wijze briljant wit met intense zwarttinten gecombineerd. (Met dank aan het internet).