Laatst ervoer de piot het belang van een kundige ceremoniemeester.

Het is geen geheim dat de piot namens het HuisvandeMens vrijzinnig humanistische afscheidsplechtigheden uitspreekt. Maar ook daarnaast is hij vaak present op een begrafenis van een familielid, een vriend of een ander belangrijk persoon, als eerbetoon voor de overledene en de nabestaanden. Ditmaal schuift hij aan op de begankenis van iemand die de sukkelaar bij zijn weten nooit persoonlijk gekend heeft, maar om tal van redenen toch al zijn respect verdient.

De piot kent de dame die namens ‘het huis‘ de plechtigheid uitspreekt. ‘M‘ is een collega met een fijne pen en ze spreekt met een passende waardigheid. De persoon die zich presenteert, of beter: zich voordoet als de ceremoniemeester is van een heel ander kaliber. Alles suggereert dat de man mogelijks een vriend des huizes is. Helaas heeft hij meer goede bedoelingen dan talent ter zake in huis. En lijkt hij vooral te beschikken over een foute inschatting van zijn eigen kunnen.

Bij de meeste burgerlijke of vrijzinnige begrafenissen maakt men gretig gebruik van moderne technologieën om spraak, muziek en beelden te presenteren. In de regiekamer van elke aula prijken meerdere schermen om een plechtigheid middels presentatiesoftware, video-montage, audiostreamingdienst en nog veel meer, te begeleiden en aan te sturen. De ceremoniemeester van dienst kiest voor een ongekende simpelheid. Op de beamer kunnen de aanwezigen zijn handelingen op zijn laptopje volgen: het selecteren van de muziekstukjes uit een Spotify-lijst, het scrollen door een fotomap met twee (2!) afbeeldingen van de overledene, waarvan ene alles behalve flaterend is. Meer dan eens krullen de tenen van de piot, vooral wanneer hij compleet de mist in gaat en zijn weg verliest tussen de verschillende geopende browser-schermen of wanneer hij het verlangde lied niet vindt en meer van die onhandigheden.

Hoe langer de dienst duurt, hoe meer bij de piot de plaatsvervangende schaamte groeit. Bij elk knoeimoment krijgt de sukkelaar meer en meer medelijden met de naaste familie. Het is zo erg dat hij zichzelf geen houding weet te geven wanneer hij na afloop de weduwe zijn rouwbetuiging overbrengt. Bij het napraten achteraf verneemt de sukkelaar dat hij niet de enige is met dit ongenoegen.

Wat hij reeds langer vermoedt ziet de piot bij deze gelegenheid ondubbelzinnig bevestigt. Bij bepaalde specifieke en vooral redelijk eenmalige taken zijn specialisten eerder een luxe dan een noodzaak. Techniek is vaak bedrieglijk eenvoudig, waardoor een expliciete, door opleiding en oefening opgebouwde vaardigheid meer dan geriefelijk is.

Menig mens onderschat het belang van een eerbare, gedreven en vaardige ceremoniemeester. Meer dan eender andere functie, titel of verantwoordelijkheid is het in alle mogelijke omstandigheden precies deze dignitaris die het verloop der dingen bepaalt, in goede banen leidt en van de nodige luister voorziet.

Wie ongeïnspireerd, onkundig of onwetend deze taak op zich neemt, is veroordeeld tot klungelen, het kenmerk bij uitstek van een knoeier.